瑞麗市是中國對緬貿易的最大口岸，是通向東南亞、南亞的重要門戶。瑞麗擁有2個國家級口岸，是西南沿邊對外開放的國際商貿旅游城市，是一座著名的邊境口岸開放城市。為充分發揮沿邊優勢，推動與周邊國家的經濟貿易和文化交流，2010年國家發改委確定云南瑞麗為邊境城市重點開發開放試驗區。

  瑞麗市總面積1020平方公里，地處云南省西南部，隸屬于德宏傣族景頗族自治州。其西北、西南、東南三面與緬甸接壤，國境線長169.8公里；界碑60多座，渡口28個，陸上自然通道無數。與緬甸木姐市、南坎縣山水相連，田疇交錯，村寨相依。兩國邊民同走一條路，共飲一井水，通婚互市，友好往來，胞波情誼，源遠流長。形成了世界上罕見的中國瑞麗與緬甸木姐共同構成1壩(勐卯壩)、2國(中國、緬甸)、3省邦(云南省、克欽邦、撣邦)交匯、4區(姐告邊境貿易區、畹町經濟開發區、瑞麗邊境經濟合作區、畹町合作區)、5座城市(瑞麗、畹町、木姐、南坎、九谷)的邊境地理特色，以及“一寨兩國、一院兩國、一井兩國、一街兩國、一橋兩國”的獨特景觀。擁有“國家一類口岸”、“國家級風景名勝區”、“中國首批優秀旅游城市”、“東方珠寶城”、“國家非物質文化遺產孔雀舞之鄉”、“中國珠寶玉石首飾基地”、“云南省文化產業特色市”共七張城市名片。

  瑞麗是古代滇越乘象國、勐卯果占璧王國、麓川王國三個古國的國都，是古代西南絲路的重要通道。瑞麗地名的來源，一說是因瑞麗江而得名；另一說是因世居在此的民族認為，這里是因祥瑞美麗的地方而得名。當地傣語稱瑞麗為“勐卯”，意思是霧蒙蒙的地方。

  瑞麗是一座美麗的城市，屬亞熱帶季風性濕潤氣候，年均氣溫20℃，最高氣溫36℃，最低氣溫3℃，冬無嚴寒，夏無酷暑，日照充足，雨量充沛，花開四季，果結終年。到處是鳳尾竹流翼、大榕樹垂髯、一派美麗的亞熱帶風光。生物資源十分豐富，是水稻、甘蔗、熱果、天然橡膠的重要產區。2009年瑞麗市常住人口17萬多人，在總人口中，漢族占總人口的42%，傣、景頗、德昂等少數民族人口占58%；農業人口占60%，非農業人口占40%。轄3區3鎮3鄉、2個經濟開發區、2個農場。

  據傣文史籍《嘿勐沽勐》記載，公元前364年，勐卯果占璧王國就已在瑞麗建立。秦漢時屬哀牢，唐代屬永昌，宋隸屬大理國騰越府。元至元十三年(1276年)，置麓川路軍民總管府。明洪武十五年(1382年)，置平緬宣慰使司；明萬歷二十四年(1596年)，建平麓城；萬歷三十二年(1604年)，設勐卯安撫司。清順治十六年(1659年)仍設勐卯安撫司，隸騰越廳。民國初，設勐犯彈壓委員；民國二十一年(1932年)改稱瑞麗設治局；1942年日軍入侵瑞麗，設治局人員撤離；1945年1月，中國遠征軍收復滇西失地，瑞麗光復，仍恢復設治局。1950年4月，瑞麗和平解放，建立了各民族民主聯合政府。1952年經中央人民政府政務院批準設瑞麗縣。1992年6月26日，經國務院批準撤縣設縣級瑞麗市。1999年2月8日，經國務院批準撤銷畹町市，將其所轄行政區域并入瑞麗市。

  瑞麗是一座新興的“東方珠寶城”，是中國四大珠寶集散地之一，市內有珠寶步行街、華豐珠寶加工區、新東方珠寶城、姐告玉城等。瑞麗充分發揮姐告邊貿區的口岸功能，現已成為我國翡翠毛料的最大集散地。瑞麗海關的一份最新統計資料顯示：目前我國每年消耗的翡翠毛料約6000噸，業內人士已認同“玉出云南、玉在瑞麗”的說法。充足的翡翠資源，使得客商踴躍而至。瑞麗目前已形成擁有珠寶加工廠400多家、珠寶銷售店鋪6000多間、成品交易經營戶達5000多家的全新發展格局。瑞麗——東方珠寶城，將成為一個國際一流的珠寶產業市場。

  瑞麗是一個民族文化積淀深厚的城市。這里是傣族的主要發祥地和景頗族的主要聚居區，傣、景頗、德昂、漢等民族，在這里創造了光輝燦爛的多元文化。傣族溫柔如水的歌舞、景頗族驍勇剛毅的目瑙縱歌、德昂族厚重古樸的水鼓、神秘奇異的邊陲風情，吸引了世界各地的游客。這里誕生了著名歌曲《有一個美麗的地方》、《月光下的鳳尾竹》、《玉滿中華》。2006年，瑞麗孔雀舞榮登國家非物質文化遺產名錄，為德宏乃至云南增添了一張亮麗名片。

  瑞麗是一個充滿希望的城市。云南省委、省政府制定了建設“民族文化大省、綠色經濟強省和通向東南亞、南亞國際大通道”的宏偉戰略構想。瑞麗就其人文、區位、地理環境而言，在三大戰略的實施中，具有舉足輕重的地位。在此基礎上，瑞麗市委、市政府結合瑞麗實際，研究確定的發展思路為：以貿易立市、農業穩市、工業強市、旅游活市、特色建市、以城帶市，把瑞麗建成三個文明協調發展的國際商貿旅游城市。

  瑞麗的主要旅游景點有：東方珠寶城、全國唯一“境內關外”管理的邊貿區——姐告、AAAA級風景名勝區莫里雨林景區、瑞麗江風光、姐勒大金塔、喊沙奘房、雷奘相佛寺、雷允中央飛機制造廠遺址、銀井“一寨兩國”、屯洪“一院兩國”、南姑河淘寶場等。